最初は面白かった連載が、しばらくするとなんだかつまらないものに変わってしまうことがあります。思えば小学生の頃に読んだ雑誌の連載でもそういうことがありました。最初は誌面全体にエネルギーが満ち溢れていて読み手を引きこむような感じがあったのに、ある時から急に「作者が変わったの？」と思うほどつまらないものになってしまったのです。

数十年経ち、作者本人の回顧録を読んでようやく原因がわかりました。簡単に言うと当初最終話になる予定だった掲載内容を、担当編集者があまりの読者人気の高さに、作者を強引に説得して無理やり長期連載に変えさせてしまっていたのです。作りたくないものを作り続ければ、当然作品が持つ「熱」のようなものは消えていきます。

馴れ合いもだめ、誰か一人が強引に事を進めてもだめ、どうやら作家や編集者の内的な変化はすぐにその作品にあらわれるようです。編集者と書き手が緊張感を持ちながら「良いものをつくる」という共通の目標を持ち続けなければ、すぐれた連載もすぐに色褪せてしまうんでしょうね。きっと。
（とんたろう）