先週末、富山市ファミリーパークで開催されたアースデイとやまに行って来ました。
　アースデイ（地球の日・4月22日）とは、1970年に、アメリカで呼び掛けられ始まり、今では毎年184の国と地域、約5000カ所、約２億人が参加する世界最大の環境フェスティバルだそうです。地球に感謝し、美しい地球を守る意識を共有し、そして地球のために行動する日として、国内でもすっかり定着した感がありますね。
　このイベントに参加していた富山県ネイチャーゲーム協会の理事長の若井さんとは、以前ここ富山市ファミリーパークで知り合い、同じ姓が縁で親しくさせていただいており、若井さんの案内で娘二人と園内の里山でネイチャーゲームを楽しんできました。
　さて、皆さんはネイチャーゲームってご存知ですか。自然を五感で感じながら、身近な素材でゲームを楽しむものと言えばいいのでしょうか。今回は、「芽が出た木の実」「川のせせらぎ」「動物のうんち」……と題目が書かれたビンゴカードを手に、里山を散策しながら当てはまるものをグループで見つけていくゲームでした。普通に歩けば10分くらいで回れるところを「これは」「あれは」と交わしながら1時間ほどかけてのんびりと歩きました。普段、「川のせせらぎ」が聞こえても別に何とも思わないのが、「これを見つければビンゴになる！」と思うとみんな真剣。耳をダンボにして（ちょっと古いか）、聴覚を研ぎ澄まします。また、「甘い味のするもの」という題目に、ためしにスミレの花や桜の花びら、路傍の雑草までも食べてみたりもしました。そうやって遊びながら、大人も子どもも自然にどんどん関心を抱いていくのが、ネイチャーゲームのミソなんです。これを考えた人ってすごいと、つくづく思います。
　そして、こうやって身近な自然に関心を持つことが地球環境問題を解決する第一歩に違いありません。

（バフ）