先日、友人と会ったときのこと。
お互いの近況報告は早々に、気が付けば、話題は美容と健康に。

スーパーの青果売り場には、疲労回復や夏バテ防止によいといわれる旬の「青梅」が並ぶこの季節。青梅と聞いても好物の梅酒しか頭にない私に、友人が『梅プルーン』なるものを教えてくれました。

梅プルーンとは、青梅をミキプルーンとはちみつに漬けて作ったシロップのことで、３週間〜１ヵ月ほど漬ければ出来るそうです。
これを水で割ったドリンクは、夏向けのすっきりとした味わいです。梅とプルーンは味の相性がよく、その美味しさにひかれることはもちろんですが、やはり、お目当ては美容と健康。まずは、長〜い独身生活脱却のために老化予防を目指し、丹精込めて漬けてみます♪


『梅プルーン』の作り方



※ちなみに今週末、福井県の若狭でとれた青梅「剣先」を購入します。自然人でお世話になっている、「ふくいの伝統野菜・るるぶ」事務局の玉井さんを介し、昨年も購入しましたが、なかなか良い梅ですよ。

（銀杏むすめ）

毎年梅雨前に、自家製らっきょう漬けをつくっています。
3年前、JA金沢市農産物直売所『ほがらか村』に買い物にでかけたとき、たまたま土付らっきょうが売られているのに気がつきました。それまで「らっきょう」を自分で漬けようとは、まったく思ってもいなかったのですが、石川県内灘産であるということ、お値段も手頃（1袋５００円）、さらに近くにいたお客さんに「自分で漬けるとおいしいわよ」と言われ、つい1キロ入り１袋購入。
家へ帰り、土付らっきょうをタライにあけて洗い出した数分後、これが大変な作業であることが判明。土を洗い落とし薄皮をはいで両端を切り揃える。その作業たるや、初めてということもあってゆうに3時間はかかってしまいました。ふやける指先を見つめながら、「来年は、洗ってあるのを買うもん、絶対」とつぶやくこと数十回。
それから3年、今年もこうやって土付らっきょうを買ってくるのは、もちろん、おいしくて安全ならっきょうが食べられるから。
内灘産のらっきょうは、どちらかというと小粒。個人的には小粒が好きで、コロンと丸く、色白のものを買ってきます。らっきょうは1年ごとに株が分かれて小粒になり、歯ごたえの良いものになるのだそうで、内灘産の小粒のらっきょうは収穫までに3年かかっているのだとか。お店のポップにも「3年モノ」と書かれていました。
らっきょうを漬け始めて今年で3年目。お店のレジの方に、水洗いの裏技「洗濯ネット洗い」を教えてもらったおかげで、今では2時間もあれば“らっきょう漬け”完成。今年はさらにもう１ビン、らっきょう漬けの名脇役『酢』にもこだわって漬けてみようと思っています。


１　泥付きらっきょう、1キロ500円で購入


２　洗濯ネットに入れてゴシゴシ揉み洗いすれば、薄皮もむけて短時間できれいにできます


３　両端を切り揃えて、ようやく水洗い終了。１〜２分、熱湯に通すと白く仕上がるのだそうです


４　よく水気をきってビンへ（唐辛子は自家製です）。今年はもうビン、天然醸造の純米酢にこだわって漬けてみよう。2週間ほどしたら食べられるようになります



●北陸は、おいしくて安全な食材の宝庫ですね！（「知られざる北陸の食」では、北陸の魅力的な食材と食文化を紹介しています）

（ねこミミ）

石川県小松市にある「ハニベ巌窟院（がんくついん）」をご存じですか？ここは、知る人ぞ知る“アングラスポット”として有名な場所。15mもある仏頭（つまり頭だけ！）や奇っ怪なオブジェが立ち並ぶ洞窟などがあり、混沌とした世界にひたれます。

そもそもハニベって何？という感じですが、埴輪を作る人のことを指し、現在では彫像などを制作する職人をこう呼ぶそう。ここは日展の審査員を務めた金沢出身の彫刻家・都賀田勇馬さんが1951年に開設した場所で、「宗教と芸術の融合」をテーマに、数々の彫刻作品を展示しています。

とにかくまあインパクトが大きい展示ばかり。まずは入り口付近に鎮座する仏頭。


頭だけなのが、かえって強烈


これは、将来的には胴体部分も建造し、全長33mにする予定だったそう。頭だけで15mあるので、胴体が18mってことでしょうか…

階段をのぼり、どんどん進むと洞窟があります。この中に数々の彫刻が展示されています。


天井が低い！

この洞窟の中でもぜひ見てほしいのが地獄絵図。ブキミなのですがときどき塗装がはげていたり、像の表情がおかしかったりとツッコミどころ満載です。


「鬼の食卓」。奥で照れている緑の鬼さんがかわいい


「鬼の食卓」のメニュー。料理の名前がグロい…


「若鬼のコックさん」。小学生のとき、これを見て号泣しました



「悪だくみ くもの巣に引っかかり骨まで」。どういう意味なのかいまいち分からない…


このほかにも、一見ユーモラスですが実はおかしい彫刻が山ほど展示されています。ちょっとヘンなところに行きたい人に超オススメ！

・ハニベ巌窟院データ
住所：石川県小松市立明寺町イ１番地
TEL：0761-47-3188
http://www.hanibe.com

（チャペック）

先日、モルディブ共和国に行ってきました。
もちろん、仕事ではありません。


○水上飛行機より。「モルディブ」は「島々の花輪」という意味だそうです。

モルディブ共和国はインド洋に浮かんだ千を越える島々からなる国で
インドの南西に位置し、最後の楽園と言われています。

たった数日の滞在でしたが、海も砂浜も魚たちも、
北陸では見られない景色ばかりで感動しました。
これを書いている今も、それらを思い出しては
またすぐにでも戻りたくなっているくらいです。

…が、滅多に行けない場所と身近な場所をくらべた時に
身近なほうが劣っているってことにはならないよなあ、
とあらためて思います。

たとえば、モルディブには山がありません。山がないので川もありません。
対して（というのも変ですが）北陸なら美しい山々と水辺は枚挙に暇がありません。
北陸には北陸の、誇るべき風景がたくさんありますよね。

さて、６月１日発売の自然人17号の特集は「渓流」です。
夏の理想の過ごし方が、異国のリゾート地とは限らないはず。
あなたの身近な楽園を、自然人で探してみてください。

（真宮）

最近、枝豆などのビールのおつまみを、栽培キットを使って自分で育てて収穫するのが静かなブームだそうです。
それなら私も作ってみようと思い立ち、大家さんの畑を１畝借りて、ピーナッツを作ることにしました。
大家さんの指導のもと、種まきをしたのが先々週のこと。

週末に様子を見に行ったところ、小さな芽が出ていました。



１、鍬で土を軽く起こして、種を植えます。


２、芽が出たばかりのピーナッツ。まだ種の皮が根元に落ちています。


３、一畝全部、芽を出しました。早く大きくなあれ。


でも、本当は、大家さんが自分の畑に水をまくついでにうちのピーナッツにも水をやってくれたり、種の上に堆積した砂をこまめに取り除いてくれたりしたおかげです。感謝感謝。

これまで観葉植物も満足に育てられなかった私ですが、収穫したピーナッツをつまみに初収穫の祝杯をあげる日を夢見て、がんばってみようと思います。

（山あ）